El grupo profesional de peritos legistas, que conforman el Departamento de Laboratorios consta de Químico Farmacéuticos, Bioquímicos, Químicos y Tecnólogos Médicos, son los responsables de la custodia de la muestra, de los análisis y de la interpretación de los resultados obtenidos y del informe correspondiente.
El Departamento de Laboratorios del SML de la Región Metropolitana, está formado por las siguientes unidades: Unidad de Recepción y Toma de Muestras, Unidad de Alcoholemia, Unidad de Toxicología, Unidad de Instrumentación, Unidad de Bioquímica y Criminalística, Unidad de Genética Forense y Unidad Administrativa.
Las Unidades de este Departamento, con sus principales funciones y actividades son las siguientes:
Unidad de Recepción y Toma de muestras:
Esta Unidad constituye la primera etapa de la peritación y mantiene la trazabilidad y cadena de custodia de las muestras y/o evidencias, en ella se realiza la recepción, codificación interna de las mismas, y que son recibidas de los diversos SML, Fiscalías, Centros Asistenciales, y Departamentos internos del SML de la Región Metropolitana. Posteriormente se realiza la distribución a las distintas Unidades donde serán peritadas.
En la sub-unidad de toma de muestras se da cumplimiento a las órdenes emanadas de las Fiscalías, Tribunales de Familia, y de Salud Mental del SML y le corresponde ejecutar la colección de muestras asegurando su identidad e integridad y de mantener la cadena de custodia en todo momento.
Unidad de Alcoholemia:
En el laboratorio de Alcoholemia, se efectúa la determinación analítica cuantitativa de alcoholes (accidentes de tránsito, toxicológico post-mortem) y acetona (desordenes metabólicos) y cualitativa de solventes orgánicos en muestras biológicas u otras, desde individuos vivos o fallecidos.
El laboratorio de alcoholemia del SML de la Región Metropolitana, realiza estos análisis con tecnología altamente especializada, contando con dos cromatógrafos de doble columna para la separación, cuantificación y confirmación por cromatografía gaseosa (CG-FID).
En el laboratorio de alcoholemia de la Región Metropolitana trabajan cuatro Químico Farmacéuticos forenses, uno de los cuales es el encargado de la Unidad, y dos auxiliares técnicos. Se reciben muestras de la Región Metropolitana y además las corroboraciones, que son enviados de otros Servicio Médicos Legales de regiones. Las alcoholemias de cada región son realizadas por sus respectivas sedes regionales.
En el año 2006 se realizaron 40.000 alcoholemias, durante el año 2007 se ha producido un incremento aproximado de un 10%, alcanzando al 30 de noviembre a 40.500 análisis.
Unidad de Toxicología:
En el laboratorio de toxicología, se realizan un conjunto de procesos analíticos que tienen por objeto el aislamiento, identificación y determinación cualitativa y cuantitativa de diversas substancias, ya sea en personas vivas o fallecidas.
En los casos de intoxicaciones letales, las muertes son causadas por sobredosis suicidas o accidentales por drogas o tóxicos. Etiológicamente, las muertes pueden haber ocurrido bajo la influencia de drogas o tóxicos, pero han sido consecuencia directa de otros agentes, tales como accidentes de tránsito, caídas de altura, sumersión, quemados, electrocución, etc.
En la actualidad las funciones de la toxicología forense son muy extensas y se proyectan sobre el vivo y el cadáver.
Sobre el vivo.
1. El imperativo legal de ser la intoxicación una lesión en sentido jurídico y, por tanto, de denuncia obligatoria, se considera por tanto al tóxico como un agente lesivo, y se produce una situación jurídica que exige la valoración de sus consecuencias respecto de la integridad corporal o de la salud física y mental y de las características de la agresión.
2. La intoxicación como circunstancia cualificadota de delito: envenenamiento, que puede llevar al intoxicado a la muerte, o a una recuperación total o parcial, en la cual quedarían secuelas o lesiones persistentes.
3. Las intoxicaciones como delito: conducción de un vehículo a motor, bajo la influencia de bebidas alcohólicas, drogas tóxicas, estupefacientes o psicotrópicas.
4. La intoxicación como estado peligroso: tráfico de drogas.
5. La intoxicación como estado de peligrosidad civil: al que se aboca el toxicómano cuando se instaura una dependencia síquica y física, en busca la droga a cualquier precio. Esta peligrosidad civil puede plantear la separación o divorcio y/o pérdida de la tuición de los hijos. La peritación exigirá conocimientos toxicológicos especializados (análisis químico toxicológicos, entre otros peritajes).
Análisis químico toxicológico y diagnóstico de la intoxicación.
El diagnóstico de una intoxicación es esencialmente químico, y raramente, a través de la sintomatología (clínico) y de los signos anátomo patológico.
El análisis químico-toxicológico:
Por análisis toxicológicos se entiende el conjunto de procesos analíticos encaminados a poner de manifiesto la presencia de una sustancia de las consideradas tóxicas.
Unas veces la muestra problema puede ser un líquido orgánico (sangre, orina, saliva, etc.) o porciones de tejidos (hígado, riñón, cerebro, uñas, pelos, etc.) en los que se debe buscar la presencia de un producto exógeno (xeno-biótico) con el objeto de informar a los tribunales de justicia (toxicología judicial) o para establecer el diagnóstico y controlar el curso terapéutico (toxicología clínica). Otras veces, la muestra suele ser un comprimido medicamentoso, restos vegetales, residuos en una taza, vaso o botella. En ciertas ocasiones, el objeto de análisis toxicológico es un alimento, una bebida, el envase de una conserva, o unos cigarrillos (toxicología social o económica)
En estos análisis se determinan xeno-bióticos tales como: tóxicos metálicos, tóxicos volátiles, pesticidas, drogas de abuso, medicamentos y sus metabolitos, utilizando equipamiento de alta tecnología, en la Unidad de Instrumentación.
En la Unidad de Toxicología laboran en total nueve Químicos Farmacéuticos forense, uno de los cuales es el Encargado de la Unidad y un Químico forense.
En el año 2006 se efectuaron 6000 casos analizando 13.060 muestras, durante el año 2007, al 30 de Noviembre, se han efectuado 5.330 casos analizando 11.800 muestras.
Unidad de Instrumentación:
En el laboratorio de análisis instrumental, en general, se efectúa la confirmación y cuantificación de sustancias químicas halladas en muestras procesadas en la Unidad de Toxicología, en que los exámenes de screening indican resultados positivos, mediante técnicas de inmunoensayo, reacciones de color y cromatografía en capa fina.
Así, los resultados obtenidos se confirman mediante el análisis instrumental de alta tecnología: cromatógrafos (GC-NPD), (GC-masa), (CG-captura de electrones), (CG- HPTLC)
El informe a la administración de justicia, principalmente incluye relación de hecho y conclusiones.
En esta Unidad laboran un Químico Farmacéutico forense y un Químico forense encargada de la Unidad.
Unidad de Bioquímica y Criminalística:
En el laboratorio de Bioquímica y Criminalística, se efectúan análisis físicos (microscopía), químicos y bioquímicos (análisis enzimáticos), con un objetivo criminalístico, de los indicios biológicos en distintos soportes.
La examinación científica e los indicios, normalmente se dirige a dos aspectos:
1. Examinación del material dejado en la víctima o escena, el cual es característico del sospechoso o imputado.
2. La examinación de las ropas y objetos del sospechoso o imputado para hallazgos de material característico de la escena o de la víctima.
Respecto de establecer factores de causa de muerte, el análisis bioquímico permite diagnosticar algunas causas como la sumersión (planckton), alteraciones metabólicas (determinación de glucosa en humor vitreo).
El 90% de las muestras y/o evidencias son tomadas en el SML de la Región Metropolitana, principalmente en la Unidad de Sexología Forense. Se reciben además desde Juzgados y Fiscalías y son traídas por las policías. Las principales evidencias corresponden a ropa interior, pantalones, chaquetas, ropa de cama, pañales, cuchillos entre otras.
El informe a la administración de justicia, principalmente incluye relación de hecho y conclusiones.
En esta Unidad trabajan tres Químico Farmacéuticos forenses, uno de los cuales es el Encargado de la Unidad y un perito legista Bioquímico.
En el año 2006 se efectuaron 1.800 casos con 7.510 peritajes, durante el año 2007, al 30 de Noviembre, se han realizado 1.550 casos con 6.280 peritajes
UNIDAD ADMINISTRATIVA: Unidad encargada de la impresión de informes de alcoholemia, además de la trascripción, despacho y archivo de informes y de la documentación anexa, de las Unidades de Toxicología, Bioquímica y Criminalística y de Genética Forense.
