El Servicio Médico Legal es una entidad pública, dependiente del Ministerio de Justicia, creada en el año 1915, con el objeto de asesorar técnicamente a los Tribunales de Justicia del país. Se rige por el decreto Ley N° 196, publicado el 4 de abril de 1960, que fija el texto de su ley Orgánica, las funciones de la institución, su organización, sus atribuciones y las disposiciones generales que norman su desempeño. La estructura de la planta del Servicio Médico Legal fue readecuada posteriormente en varias oportunidades, lo cual incidió parcialmente en modificaciones de su estructura orgánica inicial.

Los orígenes de la actividad médico legal en nuestro país se remontan a la primera mitad del siglo XIX, cuando al ser creada la Escuela de Medicina, consideró en su currículum un curso teórico de Medicina Legal, mientras desde el punto de vista práctico, los “médicos de ciudad” de la capital se encargaban de la realización de las autopsias, en la Morgue situada en la calle Teatinos, a un costado de la Cárcel Pública. Si bien utilizada ya desde el 30 de Agosto de 1915, su sede actual en Santiago, ubicada en Avda. La Paz N°1012, fue inaugurada el 01 de Octubre de 1926, como producto de la vasta labor desarrollada por el Dr. Carlos Ibar de la Sierra, creador y organizador del Servicio en Santiago y en algunas provincias.

La ley Orgánica del Servicio Médico Legal antes mencionada definió una estructura compuesta por una Dirección, la Asesoría Jurídica y el Instituto Médico Legal, del que dependían las secciones de Tanatología, Clínica, Laboratorio y Administrativa, considerando, además, los Servicios Médico Legales en Provincias. Con las distintas readecuaciones de la planta de personal ocurridas entre 1960 y 1990, incluyendo las que derivaron de la Ley de Bases de la Administración Pública y del Estatuto Administrativo actualmente vigentes, se ha llegado a la actual estructura nacional, integrada por una sede central, ubicada en la ciudad de Santiago y por treinta y siete establecimientos regionales y provinciales.


Al día de hoy se cuenta con treinta siete establecimientos regionales, 13 instalados en capitales regionales, 24 en localidades aledañas a su respectiva capital.

POLÍTICA DE LA CALIDAD DEL SERVICIO MÉDICO LEGAL
 

El Servicio Médico Legal ha establecido como su Visión (2006) “Ser como Institución del Estado el principal referente científico- técnico en materias Medico Legales y Forenses, con un accionar de calidad, eficiente, oportuno e imparcial. Estructurado, organizado y altamente valorado por la comunidad, aportando a una mejor administración de justicia”.

Así mismo la Misión (2009) es: “Otorgar un servicio altamente calificado en materias Médico –Legales y Forenses a los órganos de la administración de justicia y a la ciudadanía en general, a través de la realización de pericias Médico-Legales, garantizando calidad, confiabilidad, oportunidad, imparcialidad y trato digno a mujeres y hombres. Desarrollando, asimismo, la investigación científica, docencia y extensión en materias propias de su competencia”.

Por intermedio de la Res. Ex. Nº5570 del 16 de Junio de 2009, el Servicio Médico Legal fija la siguiente Política de la Calidad:

“El Servicio Médico Legal de acuerdo a su misión se compromete a implementar y mantener un Sistema de Gestión de la Calidad para satisfacer a sus clientes y la mejora continua de sus procesos”.